美國城市的停車費很高,有個美國YouTuber拍了一段“The DON’Ts of Visiting Chicago”( 芝加哥旅遊不要做的事)影片,頭一個就是「不要開車」,因為芝加哥人開車比較猛(aggressive,相較於美國非城市地區,對台灣人無感),而且市區停車費很貴。
根據Here’s How Expensive It Is To Park In Chicago這篇文章的報導,芝加哥市中心的每小時停車費中位數為17美元,是全美第二高,僅次於紐約的27美元。
我們在芝加哥的前三天沒有租車,住在位於市郊、鄰近O’Hare機場的Rosemont區域。該區域2.5星飯店的停車位每天收費18或20美元(停車位在戶外、平面);有些飯店收了停車費,但不保證一定有位子停。朋友John告訴我,芝加哥市中心的某些飯店甚至會收取一天75~90美元的停車費。
我們支付單一筆最高的停車費用,是在匹茲堡Gateway Clipper Fleet觀光船附近的停車場,停2小時5美元,以台灣觀光區的水準來說,算便宜了。搭觀光船遊河導覽是俄亥俄州的一個旅店櫃台人員推薦的,他還特別叮嚀要到團購網Groupon買票比較划算,成人票一張14美元(不含餐飲,原價22美元),行程約60分鐘。
當天風和日麗,觀光船平穩地航行在匹茲堡三大河流,穿越多座美麗的橋樑、遠眺櫛比鱗次的新穎大廈和近山的綠樹,導覽人員在期間講述匹茲堡的歷史、從英國人建立要塞(Fort Pitt)、美國獨立戰爭之後的威士忌暴亂、到鋼鐵大王卡內基(Andrew Carnegie)的貢獻,以及城市從擁擠、髒亂、污染的煉鋼之都脫胎換骨,發展醫療、機器人、人工智慧等高科技產業,吸引優秀人才群聚。
這是位於三河交會處頂點的Point State Park(匯點州立公園)著名的地標噴泉,自2009年起修繕,到2013年中竣工。
在匹茲堡南方搭乘Duquesne Incline纜車的地點附近有個停車場,出入沒有柵欄,停車費也是2小時5美元,車主要在底下這台自助繳費機購票:
然後把底下這張停車繳費證明擺在儀表板上面備查:
我要去繳費時,正好遇到才剛購票的老外臨時有事要離開,就把上面這張票送給我。
Duquesne Incline纜車於1877年興建完成,用於搬運物資上、下華盛頓山(Mt. Washington),後來改裝成載運乘客,早期採用蒸氣動力引擎,軌道長度244公尺。軌道沿著山坡30度角斜上興建,所以叫做incline(斜傾);“Duquesne”則是附近一個地區“Duquesne Heights”的名字,1962年纜車因安全因素而停駛,後來由這個地區的居民發起募款,將它修復保存至今。搭乘一趟來回的成人票價是5美元,行駛一趟的時間約2分半。
底下照片中的紅色小屋就是纜車,上山後可飽覽整個匹茲堡市區風光和大河。
各大商場、超市的停車格都不用付費,但不少停車場收費都是10美元起跳,像這個匹茲堡市區南邊的一個停車場大樓,前30分鐘收費10美元,星期六、日一天則收4美元。
匹茲堡市中心停車位一位難求,我們駛入熱鬧的Market Square,在週邊轉了一圈,找不到停車位;那裡的餐廳門口都有擺放代客泊車的牌子,服務費10美元(停車費另計)。後來開到Diamond St.街道附近的漢堡王(因為在團購網Groupon買了5美元抵10美元的折價券),看到路邊有限停兩小時的停車位,晚上六點後不收費。
這是當時晚間六點多的街景:
注意到了嗎?下班之後,辦公區街道都沒有行人…難怪附近的停車場假日收費很低廉。本來打算停好車之後步行回到Market Square逛逛,但顧及日落之後的安全而作罷。
路邊停車位收費比台中市便宜!
路邊(市政府收費)的停車位很便宜,我們在克里夫蘭的搖滾名人堂(Rock and Roll Hall of Fame)和藝術博物館(The Cleveland Museum of Art),剛好有空出的停車位,每25美分可停20分鐘,相當約每小時台幣23元。
這是搖滾名人堂,玻璃金字塔建築由貝聿銘大師操刀設計,裡面珍藏搖滾樂和流行音樂名人的服裝、樂器和其他紀念物品,還有互動展覽,建築物前面的紅色大字標示:LONG LIVE ROCK(搖滾不死)!
這是克里夫蘭藝術博物館,免費入場參觀(部份展覽需要付費):
根據維基百科的介紹,克里夫蘭藝術博物館存有大量的亞洲和埃及的藝術品。其永久藏品數量達45,000件。博物館免收門票,但每年收到的捐款超過7億美元,使其成爲美國第四富有的美術館;它也是世界參觀人數最多的藝術博物館之一。
這是當時Medieval Monsters(中世紀怪獸)主題展的其中一件展覽品“Book of Hours: fragment with a life of Saint Margaret”。